Selasar Ulasan

Ulas Kesehatan: Sembuhkan Depresi Secara Alami

2009-10-05T09:52:00.002+07:00

Penyembuhan secara alami pada penderita depresi dapat diberikan jika memungkinkan dan cara ini dapat ditempuh pada penderita depresi yang masih ringan. Bahkan disarankan paling tidak mencoba cara penyembuhan ini.

Banyak cara penyembuhan alami sebelum berlanjut ke penyembuhan menggunakan obat-obatan. Mereka yang menderita depresi harus menghindari konsumsi alkohol. Alkohol dapat bereaksi dengan zat kimia dalam tubuh dan membuat kondisi tubuh memburuk. alkohol juga dikenal sebagai racun yang mana tubuh tidak membutuhkannya.

Cbalah untuk mengatur pola makan. Kekurangan vitamin dan mineral mempunyai hubungan dengan depresi. Hal lain yang perlu dicoba adalah dengan memfokuskan pikiran dan membangkitkan lebih banyak perasaan positif. Pikiran mempunyai hubungan langsung dengan suasana hati. Semakin negatif pikiran seseorang, maka akan semakin parah depresi yang dideritanya.

Jika memiliki gaya hidup yang penuh tekanan, cobalah untuk menjalani latihan pengelolaan stres. Stres dapat menjadi penyebab penyakit, tidak hanya depresi. Menjaga tingkat stres tetap rendah dan belajar menghadapi gaya hidup yang penuh tekanan dapat membantu meringankan depresi.

Mengasah kepedulian terhadap sesama juga dapat membantu meringankan depresi. Hal ini dapat dilakukan melalui keikutsertaan dalam program-program sosial kemasyarakatan. Melalui program ini diharapkan pikiran negatif dapat terkurangi.

Ulas Lingkungan: Menjaga Lingkungan Hidup dari Tas Belanja

2009-09-09T22:04:00.002+07:00

Tas belanja berbahan kertas seringkali dibuat dari kertas daur ulang. Pendaurulangan beberapa produk seperti kertas dapat mengurangi dampak negatif terhadap lingkungan dan juga menghemat sumber daya.

Penggunaan berulang kali benda seperti tas berarti mengurangi jumlah limbah serta sumber daya alam lain seperti minyak bumi dan karbon yang digunakan selama proses produksi barang tersebut. Tas belanja yang dapat dipakai ulang sudah merupakan sebuah gaya hidup ramah lingkungan. Banyak supermarket yang sudah menyediakan kebutuhan akan tas belanja yang dapat dipakai ulang tersebut dengan harga terjangkau.

Penggunaan tas belanja pakai ulang merupakan alternatif selain plastik atau tas belanja sekali pakai, dan seringnya tas tersebut terbuat dari bahan seperti plastik tebal atau kanvas. Tas yang dibuat dari bahan tersebut lebih awet dipakai daripada tas plastik sekali pakai.

Mendaur ulang merupakan proses mengubah bahan yang tidak terpakai menjadi bahan dengan nilai guna yang bertambah dibanding jika bahan tersebut dibuang begitu saja. Proses ini secara signifikan dapat mengurangi penggunaan bahan baku baru, pencemaran udara, penggunaan energi serta mengurangi keperluan pembuangan limbah. Dengan langkah ini, gas rumah kaca yang dihasilkan oleh proses pembuatan sebuah bahan dapat dikurangi.

Ulas Kesehatan: Mengatasi Migrain dengan Mudah

2009-09-06T12:07:00.001+07:00

Bagi orang yang mengalami migrain, rasa sakit yang ditimbulkan menyebabkan orang tersebut harus beristirahat hampir seharian sehingga dapat mengganggu aktivitas sehari-hari. Agar terhindar dari rasa sakit tersebut, ada beberapa tips alami yang dapat Anda terapkan.

Sakit kepala migrain dapat disembuhkan dengan cara yang mudah seperti minum air. Minum air dapat membantu memberikan cairan tubuh yang mana hal ini memegang peranan dalam mengatasi rasa sakit. Jadi jika suatu saat Anda mulai merasakan gejala migrain, segeralah minum air dalam jumlah yang cukup.

Cara tersebut di atas pada akhirnya dapat menghentikan rasa sakit dan salah satu cara yang dapat Anda lakukan untuk mencegah migrain. Hal lain yang dapat Anda lakukan adalah dengan melepaskan stres yang Anda rasakan. Stres akan memicu migrain sehingga Anda perlu menghentikannya. Lakukan hal-hal yang dapat menghilangkan stres seperti membaca buku, menulis cerita atau sekedar berjalan-jalan di halaman atau ruang terbuka hijau. Banyak cara yang dapat dilakukan untuk menghetikan stres. Anda hanya perlu mengambil cara terbaik yang sesuai dengan Anda.

Migrain dapat menganggu aktivitas Anda sehari-hari. Untuk itu pengaturan pola makan, gaya hidup serta menajemen stres mempunyai andil yang kuat dalam penyembuhan gejala serta pencegahan migrain.

Ulas Lingkungan: Pengaruh Pelarut Organik pada Lingkungan

2009-09-05T13:33:00.002+07:00

Pelarut organik atau pelarut yang mengandung karbon, banyak digunakan pada berbagai macam industri. Beberapa pelarut organik yang sudah sangat terkenal diantaranya adalah gasoline, etanol dan aseton. Pelarut sangat diperlukan dalam berbagai industri dikarenakan kegunaanya yang luas. Mulai dari kosmetik hingga cat mengandung pelarut.

Sayangnya banyak studi yang mengungkap pengaruh buruk dari pelarut organik. Penggunaan yang secara berlebih telah menuju pada penurunan kualitas lingkungan hidup dan memperlemah manfaat dari lapisan ozon. Seperti yang telah banyak diketahui, lapisan ozon menyerap sinar ultraviolet dan mencegah bumi dari radiasi sinar tersebut. Senyawa volatil (mudah menguap) organik dilepaskan ke atmosfer melalui emisi dari pelarut dan sumber lain. Senyawa-senyawa organik ini secara langsung mempengaruhi lapisan troposfer ozon. Pembentukan senyawa organik volatil pada lapisan troposfer dapat mengubah keseimbangan antara ozon dan oksida nitrogen (NOx) yang akan berpengaruh pada pembentukan smog (kabut asap).

Oleh karena dampaknya yang merusak lingkungan akibat penggunaan yang berlebihan, diperlukan standar penggunaan pelarut organik yang mana standar itu membatasi penggunaan pelarut organik dalam kegiatan industri.

Ulas Energi: Menghemat Energi Melalui Mobil

2009-08-30T01:39:00.002+07:00

Salah satu cara untuk menghemat energi adalah dengan memulainya dari mobil Anda. Hal-hal kecil yang Anda lakukan ini secara sekilas tidak menunjukkan perubahan mencolok. Tapi hal-hal tersebut tentunya akan memberikan dampak positif terhadap penghematan energi. Apa saja hal-hal kecil yang dapat Anda lakukan dengan mobil Anda? Inilah beberapa hal yang dapat Anda lakukan.

Cek ban mobil Anda. Tekanan udara dalam ban yang kurang akan menyebabkan konsumsi bahan bakar per kilometer meningkat. Ban yang terlalu keras juga tidak bagus untuk mobil Anda. Periksa kembali angka yang tepat untuk tekanan ban mobil Anda.
Cek oli mobil Anda. Gantilah oli mobil Anda secara berkala sesuai dengan spesifikasi oli dan kendaraan Anda. Oli yang diganti secara teratur akan meningkatkan kinerja mobil Anda. Ini juga akan menghemat konsumsi bahan bakar.
Kemudikan mobil secara benar. Jangan menginjak pedal gas secara mendadak. Ini akan menghabiskan bahan bakar lebih cepat. Mengemudilah secara tenang.
Belilah bahan bakar yang berkualitas tinggi. Harga bahan bakar kualitas tinggi memang mahal, tapi jika dihubungkan dengan kinerja mesin mobil serta konsumsi bahan bakar secara menyeluruh, hal ini akan membantu menghemat pengeluaran untuk bahan bakar.

Tentunya hal-hal di atas tidak terlalu sulit untuk dilakukan. Semua tergantung kemauan Anda untuk menciptakan lingkungan yang lebih baik. Tidak hanya untuk diri Anda tetapi juga untuk orang lain. Selamat melakukan tips-tips di atas.

Ulas Energi: Pirolisis Biomassa

2009-07-15T12:15:00.000+07:00

Pirolisis adalah peruraian dengan bantuan panas tanpa adanya oksigen atau dengan jumlah oksigen yang terbatas. Biasanya terdapat tiga produk dalam proses pirolisis yakni: gas, pyrolisis oil, dan arang, yang mana proporsinya tergantung dari metode pirolisis, karakteristik biomassa dan parameter reaksi.

Terdapat beberapa cara memanfaatkan energi yang tersimpan dalam biomassa melalui pirolisis. Pembakaran langsung adalah cara yang paling tua digunakan. Biomassa yang dibakar dapat langsung menghasilkan panas tetapi cara ini hanya mempunyai efisiensi sekitar 10 %.

Cara lain adalah dengan mengubah biomassa menjadi cairan. Cara ini digunakan karena keuntungannya berupa kemudahan penyimpanan, pengangkutan, serta pembakaran. Cairan yang dihasilkan dari pengolahan biomassa dapat berupa crude bio-oil.

Ulas Energi: Etanol sebagai Sumber Energi

2009-07-02T16:34:00.002+07:00

Etanol merupakan salah satu jenis gugus alkohol. Etanol dapat digunakan sebagai sumber energi alternatif. Dalam penggunaannya sebagai bahan bakar, etanol dicampur dengan bensin atau gasoline dengan perbandingan 85 % etanol dan 15 % gasoline. Campuran ini menghasilkan energi lebih besar dibandingkan dengan penggunaan etanol murni.

Campuran antara etanol dan gasoline ini dikenal dengan sebutan E85 gasoline. Dengan diproduksinya kendaraan yang menggunakan bahan bakar E85 ini, di beberapa negara sudah tersedia stasiun pengisian bahan bakar jenis ini. Pada tahun 2006 saja, stasiun pengisian ini sudah tersebar di 36 negara dan lebih dari 6 juta unit kendaraan berbahan bakar E85 ini yang terjual. Kinerja kendaraan berbahan bakar E85 ini berpotensi untuk melebihi kinerja kendaraan berbahan bakar bensin atau gasoline saja.

Ulas Kejiwaan: Gejala-gejala Anxiety

2009-07-01T10:58:00.001+07:00

Anxiety atau kekhawatiran dapat muncul dalam berbagai cara. Dari perasaan khawatir biasa sampai ketakutan atau phobia terhadap sesuatu. Pemicu kekhawatiran sangat beragam, tetapi gejala-gejala yang timbul cenderung memiliki kemiripan dalam setiap kasus, yang dapat dikelompokkan menjadi:

Perasaan seperti serangan jantung. Jantung berdebar-debar, detak jantung yang kencang, rasa nyeri pada dada, gangguan pernapasan adalah hal-hal yang mungkin terjadi. Gejala ini mirip dengan serangan jantung.
Keringat dingin.
Susah tidur.
Perasaan takut yang tiba-tiba.
Gangguan pencernaan dan sakit perut.
Pada kasus yang lebih parah, penderita dapat mengalami kepanikan (panic attack).

Informasi: Survey Berhadiah Blackberry dari Red Mango

2009-06-26T18:47:00.003+07:00

Red Mango, sebuah gerai yang menjual yogurt mengadakan sebuah survey dengan hadiah sebuah Blackberry Bold dan sebuah Blackberry Javeline. Anda tinggal menjawab beberapa pertanyaan seputar Red Mango. Ikuti survey gratis ini. Klik di sini untuk mengikuti survey. Semoga Anda beruntung.

Ulas Energi: Jenis-jenis Sumber Energi Terbarukan

2009-06-06T17:01:00.001+07:00

Selama ini banyak negara yang menggantungkan sumber energinya pada batubara, minyak bumi dan gas alam. Namun ketergantungan terhadap bahan bakar fosil menjadi masalah besar. Hal ini dikarenakan keterbatasan bahan bakar fosil sebagai sumber daya alam yang tidak terbarukan. Pada akhirnya dunia akan kehabisan bahan bakar fosil atau bahan bakar fosil akan menjadi barang yang sangat mahal jika ingin dipertahankan sebagai sumber energi. Di samping itu, bahan bakar fosil merupakan penyebab pencemaran udara, air dan tanah serta menghasilkan gas rumah kaca (green house gas) yang berperan dalam pemanasan global.

Sumber daya energi terbarukan seperti angin, sinar matahari, tenaga air menawarkan pilihan yang lebih bersih untuk menggantikan bahan bakar fosil. Sumber daya tersebut lebih sedikit atau bahkan tidak mencemari atau pun menghasilkan gas rumah kaca. Dan sumber daya tersebut akan tetap tersedia.

1. Energi Surya

Matahari merupakan sumber energi terbesar. Sinar matahari, atau tenaga surya dapat digunakan untuk memanasi, memberikan penerangan, atau mendinginkan rumah atau bangunan lain, menghasilkan listrik, memanaskan air dan bermacam proses industri. Kebanyakan sumber energi terbarukan berasal baik secara langsung maupun tidak langsung dari matahari. Sebagai contoh, panas dari matahari menyebabkan angin bertiup, berperan dalam pertumbuhan pohon dan tanaman lain yang digunakan sebagai energi biomassa dan mempunyai peran yang sangat penting dalam daur penguapan dan peresapan yang memungkinkan energi air.

2. Energi Angin

Angin adalah pergerakan udara yang terjadi akibat udara hangat naik dan udara dingin mengalir menggantikan udara panas. Energi angin telah digunakan selama berabad-abad lalu untuk menggerakkan perahu layar dan menggerakkan kincir angin yang mengolah biji-bijian. Sekarang angin dipergunakan untuk menggerakkan turbin yang menghasilkan energi listrik.

3. Energi Air

Air yang mengalir dari hulu ke hilir merupakan energi yang sangat besar. Air merupakan sumber daya terbarukan, yang secara terus menerus tersirkulasi oleh penguapan dan peresapan. Panas matahari menyebabkan air di danau dan lautan menguap untuk membentuk awan. Kemudian air tersebut jatuh kembali ke bumi dalam bentuk hujan dan salju dan mengalir melalui sungai dan aliran lain menuju lautan. Air yang mengalir dapat dijadikan energi untuk memutar kincir yang selanjutnya energi tersebut digunakan untuk proses mekanis industri. Energi aliran air juga dimanfaatkan untuk menghasilkan energi listrik melalui turbin dan generator.

4. Energi Biomassa

Pada awalnya, biomassa dikenal sebagai sumber energi ketika manusia membakar kayu untuk memasak makanan atau menghangatkan tubuh pada musim dingin. Kayu merupakan sumber energi biomassa yang masih lazim digunakan tetapi sumber energi biomassa lain termasuk makanan hasil panen, rumput dan tanaman lain, limbah dan residu pertanian atau pengolahan hutan, komponen organik limbah rumah tangga dan industri, juga gas metana sebagai hasil dari timbunan sampah. Biomassa dapat digunakan untuk menghasilkan listrik dan sebagai bahan bakar transportasi.

5. Hidrogen

Hidrogen mempunyai potensi yang luar biasa sebagai bahan bakar dan sumber energi, tetapi teknologi yang dibutuhkan untuk mendukungnya masih dalam tahap-tahap awal. Hidrogen merupakan zat yang berlimpah di bumi. Sebagai contoh, air mengandung dua pertiga hidrogen, tetapi di alam hidrogen dijumpai bersama-sama dengan elemen lain. Sekali terpisah dari elemen lainnya, hidrogen dapat digunakan untuk menggerakkan kendaraan, menggantikan gas alam untuk memasak dan memanaskan, juga untuk menghasilkan energi listrik.

6. Energi Panas Bumi

Panas yang terkandung dalam perut bumi menghasilkan uap dan air panas yang dapat digunakan untuk memberikan tenaga pada generator dan menghasilkan listrik, atau untuk pemakaian lain seperti pemanasan rumah dan pembangkit daya pada industri. Energi panas bumi dapat diambial dari sumber di bawah tanah dengan pengeboran atau dari sumber lain yang lebih dekat dengan permukaan bumi.

7. Energi Gelombang Lautan

Lautan menyediakan banyak bentuk energi terbarukan, dan setiap bentuknya dikendalikan oleh kekuatan tersendiri. Energi dari gelombang lautan dan ombak dapat digunakan untuk membangkitkan energi listrik dan tenaga panas lautan dapt diubah menjadi listrik juga. Dengan teknologi yang ada sekarang ini, kebanyakan energi dari lautan kurang efektif dalam hal biaya dibandingkan dengan sumber energi terbarukan yang lain, namun tetap saja lautan menyimpan potensi energi yang besar untuk masa depan.

Ulas Kejiwaan: Beberapa Fakta Mengenai Depresi

2009-05-19T12:16:00.002+07:00

Depresi atau tekanan jiwa adalah sesuatu yang nyata dan dapat diatasi. Pemahaman terhadap fakta-fakta mengenai depresi dapat membantu mengatasi masalah ini. Berikut adalah beberapa fakta mengenai depresi yang perlu diketahui.

1. Depresi adalah sesuatu yang lebih daripada sekadar kesedihan.

Kesedihan adalah bagian yang tak terpisahkan dalam kehidupan manusia, sebuah reaksi terhadap sesuatu yang menyakitkan yang terjadi dalam lingkungan orang yang bersangkutan. Depresi adalah penyakit fisik dengan gejala yang lebih banyak daripada suasana jiwa yang tidak bahagia.

2. Depresi tidak harus selalu beralasan.

Terkadang seseorang mengalami depresi dikarenakan alasan-alasan yang nyata. Tetapi depresi secara klinis dapat terjadi tanpa disertai alasan yang jelas atas apa yang dirasakan orang yang bersangkutan. Zat-zat kimia dalam otak yang bertanggung jawab atas kendali suasana jiwa (mood) berada pada keadaan yang tidak seimbang. Pada akhirnya seseorang dapat merasa tidak baik walaupun kehidupannya berjalan baik-baik saja.

3. Anak-anak tidak kebal terhadap depresi.

Mitos yang beredar adalah bahwa masa kanak-kanak adalah masa yang menyenangkan dan bebas. Anak-anak memang tidak mengalami masalah seperti yang dialami orang dewasa tapi ini bukan berarti mereka tidak dapat menderita depresi. Anak-anak mempunyai jenis stres yang khas dalam dunianya seperti bullying dan masalah pertemanan.

4. Depresi adalah penyakit yang nyata.

Depresi adalah penyakit yang nyata yang disebabkan oleh ketidakseimbangan zat-zat kimia dalam otak

5. Depresi dapat diatasi.

Seseorang tidak harus merasa menderita saat terkena depresi. Ada banyak pilihan penanganan yang tersedia seperti meditasi dan psikoterapi.

Rujukan: about.com

Ulas Kesehatan: Indeks Massa Tubuh

2009-05-07T06:27:00.003+07:00

Indeks Massa Tubuh (IMT) atau Body Mass Index (BMI) merupakan perhitungan yang melibatkan berat badan dan tinggi badan untuk menentukan apakah berat badan anda kurang, normal, kelebihan atau gemuk. IMT menunjukkan tingkat berat badan Anda dengan kategori sebagai berikut:

dibawah 18,5 : kekurangan berat badan
18,5 - 24,9 : berat badan normal
25,0 - 29,9 : kelebihan berat badan
di atas 30 : gemuk atau obesitas

Apa artinya angka-angka tersebut bagi kesehatan Anda?

Jika Anda kekurangan berat badan, maka Anda mempunyai resiko untuk terkena penyakit infeksi seperti flu dan batuk dengan mudah. Resiko terkena pengeroposan tulang (osteoporosis) juga meningkat dengan berat badan di bawah normal. Jika IMT Anda di atas 25, Anda mempunyai resiko terkena penyakit yang berhubungan dengan kelebihan berat badan seperti gangguan jantung dan pembuluh darah, radang sendi, kanker maupun diabetes.

Bagaimana cara menghitung IMT?

IMT dihitung dengan rumus seperti di bawah ini,

IMT = (berat badan dalam kilogram)/(tinggi x tinggi dalam meter)

Ulas Lingkungan: Mencampur Plastik dengan Bahan Bakar

2009-05-05T05:20:00.002+07:00

Penggunaan plastik dalam kehidupan manusia akhir-akhir ini merupakan hal yang lazim dan sulit dihindari. Plastik memberikan beberapa keuntungan antara lain sifatnya yang mudah dibentuk dan bobotnya yang ringan sehingga praktis digunakan untuk berbagai keperluan. Mengingat plastik banyak digunakan sebagai kemasan pembungkus, hal ini tentu mempermudah serta menghemat biaya dan energi untuk transportasi.

Di sisi lain plastik juga menimbulkan masalah pencemaran karena sifatnya yang sulit diurai oleh alam. Jika dibiarkan begitu saja, plastik di alam bebas hampir bisa dikatakan tidak dapat terurai. Untuk itu diperlukan campur tangan manusia dalam pengelolaan sampah plastik ini.

Salah satu jenis plastik yang banyak digunakan adalah polistirena atau lebih dikenal dengan sebutan styrofoam. Polistirena banyak digunakan sebagai bahan penahan goncangan pada pengemasan berbagai alat yang rentan goncangan serta digunakan sebagai bahan pembungkus dan gelas minum.

Penggunaan polistirena secara berlebihan akan menimbulkan pencemaran. Namun sebuah studi di Iowa State University menggagas sebuah studi untuk mencampur polistirena dalam bahan bakar biodiesel yang pada akhirnya akan meningkatkan tenaga yang dihasilkan dari biodiesel tersebut. Dalam studi ini, polistirena dilarutkan dengan konsentrasi berat polistirena antara 2 sampai 20 % dalam biodiesel. Polistirena mudah larut dalam biodiesel walaupun tidak semudah saat dilarutkan dalam bahan bakar berbasis minyak bumi.

Dalam studi tersebut, konsentrasi polistirena yang tinggi dapat menimbulkan masalah tersendiri yaitu kekentalan bahan bakar meningkat sehingga efisiensi mesin akan menurun. Pada konsentrasi 15 %, bahan bakar mengental sehingga sulit bagi pompa injeksi untuk mengalirkan bahan bakar.

Bahan bakar campuran baru ini bukan berarti bebas dari masalah. Emisi karbon monooksida, jelaga, dan oksida nitrat meningkat seiring dengan meningkatnya konsentrasi polistirena. studi lebih lanjut tentang penurunan emisi dalam bahan bakar ini menjadi agenda studi berikutnya.

Rujukan: New Scientist

Ulas Energi: Energi dari Ganggang

2009-04-18T02:31:00.003+07:00

Sargassum muticum dan Undaria pinnatifida adalah dua jenis alga atau ganggang yang terbawa oleh perahu-perahu yang datang dari Jepang dan Laut Sargassum. Alga tersebut tumbuh di pelabuhan Venesia, menimbulkan masalah tersendiri bagi gondola dan kapal feri. Namun sekarang alga tersebut dapat diubah menjadi sumber daya yang menguntungkan.

Italia telah mengumumkan sebuah proyek ramah lingkungan yang bernilai 200 juta euro. Proyek tersebut bergerak dalam pengambilan rumput laut yang jumlahnya sangat banyak yang menutupi kanal-kanal di Venesia untuk kemudian diubah menjadi energi yang bebas emisi. Idenya adalah membuat pembangkit daya listrik dengan bahan bakar alga, sebuah fasilitas yang baru di Italia untuk jenis ini. Pabrik tersebut akan dibangun melalui kerja sama dengan Enalg, sebuah perusahaan yang bergerak dalam bidang pembaruan energi, yang akan beroperasi dalam jangka waktu dua tahun dan akan menghasilkan 40 mega watt listrik, yang setara dengan separuh energi yang diperlukan seluruh kota Venesia.

Alga tersebut akan dikumpulkan dalam laboratorium dan diletakkan dalam silinder plastik dimana air, karbon dioksida, dan cahaya matahari dapat memicu terjadinya fotosintesis. Biomassa yang dihasilkan akan diolah lebih lanjut untuk menghasilkan bahan bakar untuk pembangkit turbin. Karbon dioksida yang dihasilkan selama proses akan diumpankan kembali ke alga, yang menghasilkan emisi nol dari pabrik tersebut.

Ide tersebut terdengar bagus dan sepertinya dapat membuka kesempatan yang luas untuk produksi energi dengan emisi nol. Kota Venesia dapat menjadi contoh langkah awal evolusi inovatif yang nyata meskipun masih banyak keraguan mengenai seberapa besar biaya yang harus dikeluarkan untuk proyek ini serta izin yang diperlukan untuk membangun pabriknya.

Sumber: ecoworldly

Ulas Energi: Biomassa sebagai Sumber Energi Alternatif

2009-03-20T15:16:00.008+07:00

Penggunaan energi besar-besaran telah membuat manusia mengalami krisis energi. Ini disebabkan ketergantungan terhadap bahan bakar fosil seperti minyak bumi dan gas alam yang sangat tinggi. Sebagaimana kita ketahui, bahan bakar fosil merupakan sumber daya alam yang tidak terbarukan. Untuk mengatasi krisis energi masa depan, beberapa alternatif sumber energi mulai dikembangkan, salah satunya adalah energi biomassa.

Biomassa, dalam industri produksi energi, merujuk pada bahan biologis yang hidup atau baru mati yang dapat digunakan sebagai sumber bahan bakar atau untuk produksi industrial. Umumnya biomassa merujuk pada materi tumbuhan yang dipelihara untuk digunakan sebagai biofuel, tapi dapat juga mencakup materi tumbuhan atau hewan yang digunakan untuk produksi serat, bahan kimia, atau panas. Biomassa dapat pula meliputi limbah terbiodegradasi yang dapat dibakar sebagai bahan bakar. Biomassa tidak mencakup materi organik yang telah tertransformasi oleh proses geologis menjadi zat seperti batu bara atau minyak bumi.

Pada awalnya, biomassa dikenal sebagai sumber energi ketika manusia membakar kayu untuk memasak makanan atau menghangatkan tubuh pada musim dingin. Kayu merupakan sumber energi biomassa yang masih lazim digunakan tetapi sumber energi biomassa lain termasuk bahan makanan hasil panen, rumput dan tanaman lain, limbah dan residu pertanian atau pengolahan hutan, komponen organik limbah rumah tangga dan industri, juga gas metana sebagai hasil dari timbunan sampah.

Sebagai bahan bakar, biomassa perlu diolah terlebih dahulu agar dapat dengan mudah dipergunakan. Proses ini dikenal sebagai konversi biomassa. Beberapa proses tersebut adalah dengan mengubah biomassa menjadi briket sehingga mudah disimpan, diangkut, dan mempunyai ukuran dan kualitas yang seragam. Jenis konversi lain adalah mengubah biomassa melalui proses kimia dan fisika seperti anaerobic digestion (peruraian tanpa bantuan oksigen) yang menghasilkan gas metana, pirolisis (dekomposisi menggunakan panas) yang menghasilkan produk bahan bakar padat berupa karbon dan produk lain berupa karbon dioksida dan metana.

Studi tentang biomassa telah banyak dilakukan di negara maju seperti Jepang, Jerman, Inggris dan sebagainya. Hanya saja untuk menjadikan biomassa sebagai produk komersial, masih diperlukan langkah dan perhatian lebih lanjut, baik dari kalangan ilmuwan, masyarakat maupun pemerintah. Ketergantungan terhadap bahan bakar fosil yang sudah membudaya harus pelan-pelan dialihkan ke sumber energi lain yang terbarukan dan ramah lingkungan. Namun dari alternatif-alternatif seperti yang telah disebutkan, tentunya langkah terbaik adalah dengan menghemat pemakaian energi, apapun itu bentuknya.

Sumber:

About.com

Wikipedia

NetSains.com

Ulas Kejiwaan: Mitos Seputar Kemarahan

2009-03-13T09:41:00.004+07:00

Siapa yang tidak pernah merasa marah? Tentu setiap dari kita merasakannya. Apakah marah membuat kita tenang atau sebaliknya? Apakah marah merupakan bentuk ekspresi atas kekesalan? Yang perlu diperhatikan adalah jangan sampai kemarahan menghambat pengembangan diri kita. Untuk itu kita perlu mengetahui hal-hal apa saja yang dipercaya tentang kemarahan yang sebetulnya beberapa dari hal itu hanyalah mitos.

Dalam bukunya yang berjudul The Anger Management Sourcebook, Glenn R. Schiraldi dan Melissa Hallmark Kerr menjelaskan beberapa mitos tentang kemarahan sebagai berikut:

1. Melampiaskan amarah dapat meredakan kemarahan.

Melampiaskan amarah sebenarnya memperkuat jaringan saraf yang berkaitan dengan respon rasa marah. Menjadi marah akan melatih seseorang menjadi orang yang lebih pemarah.

2. Kemarahan yang hebat diperlukan untuk mengubah situasi.

Tuntutan untuk marah hanya muncul agar kita mendapatkan kekuatan yang kita inginkan. Seringkali rasa menghormati, keramahan akan lebih efektif dan membawa hasil yang tahan lama. Kita tidak ingin orang lain memperlakukan kita dengan penghinaan. Seringkali kemarahan yang hebat memunculkan benih dendam, dan dapat bersifat turun temurun.

3. Jika saya tidak marah, itu artinya saya tidak peduli.

Marah hanyalah salah satu cara untuk menunjukkan bahwa kita peduli. Kepedulian dapat ditunjukkan melalui kesabaran, disiplin, memberi perhatian, meluangkan waktu, dan berbagi.

4. Orang yang membuat saya marah tidak berharga dan pantas mendapatkan kemarahan.

Tidak memanusiakan orang lain ibarat membuat kemarahan seseorang menjadi tahan lama. Manusia tidak luput dari cacat dan sesekali susah untuk dapat memahami sesuatu, tetapi itu bukan berarti mereka tidak berharga.

5. Meredakan kemarahan berarti sama saja menganggap orang yang berbuat salah itu baik-baik saja, tidak bersalah.

Ini hanya masalah cara kita belajar cara menghadapi orang yang berbuat salah dengan lebih dingin, efektif dan konstruktif.

6. Dunia ini penuh dengan orang-orang tolol dan menjengkelkan.

Dunia juga berisi keindahan. Masalahnya bukan hanya ketidaksempurnaan dunia dan hal-hal yang membuat marah. Masalahnya adalah pilihan fokus kita dan apa reaksi kita terhadap hal itu.

7. Pria dan wanita berbeda dalam hal marah.

Studi mengatakan bahwa pria dan wanita marah karena alasan yang sama, dengan intensitas yang sama pula. Biasanya pria memperlihatkan kemarahannya dengan bertindak secara fisik dan melalui kata-kata. Sedangkan wanita lebih sering dengan menangis.

8. Depresi adalah kemarahan yang terpendam.

Depresi adalah kesedihan, biasanya berkaitan dengan rendahnya citra diri. Namun bagaimanapun, orang yang depresi sering menunjukkan tingkat kemarahan dan kekhawatiran yang lebih tinggi. Ekspresi kemarahan berhubungan dengan beberapa jenis luka hati atau mental. Luka mental menurunkan kemampuan untuk berpikir logis dan juga meningkatkan kecenderungan untuk marah dan bertindak kasar. Orang yang kasar dua atau tiga kali lebih mudah terkena kelainan psikologis seperti depresi.

9. Marah adalah emosi alami dan dasar.

Kemarahan tidak terjadi sendiri. Kemarahan mengikuti perasaan seperti takut, penghinaan, merendahkan, guncangan, rasa tidak berdaya, kebanggaan yang terluka, penolakan, dan sakit hati.

10. Orang-orang membuat saya marah. Saya tidak dapat mengendalikan kemarahan saya.

Ingat, Anda biasanya mengendalikan kemarahan ketika atasan Anda membetulkan pekerjaan Anda, atau ketika polisi memberikan tilang pada Anda. Jika Anda membiasakan diri untuk marah, hal itu akan menyebabkan Anda lebih sulit mengendalikan kemarahan. Kebiasaan dapat dipelajari dan lebih sering Anda mempelajarinya, semakin cepat pula kebiasaan itu terbentuk.

Ulas Kejiwaan: Gejala Burn Out

2009-03-02T09:11:00.006+07:00

Beban pekerjaan sering membuat seseorang tanpa sadar mengalami gangguan-ganguan kejiwaan, baik yang bersifat ringan ataupun berat. Mengenali tanda-tanda gangguan kejiwaan sejak dini dapat membantu seseorang menghindari akibat buruk dari kondisi tersebut.

Terlalu banyak pekerjaan atau frustrasi yang berkeseringan dapat membawa seseorang pada kelelahan fisik dan mental atau emosi. Gejala ini disebut burn out. Burn out adalah reaksi stress yang parah yang menyangkut aspek psikis, fisiopsikis, dan kelakuan.

Burn out diakibatkan oleh beberapa hal seperti terus-menerus bekerja dalam situasi traumatik atau menyakitkan, menghadapi pekerjaan yang sangat rumit dan sulit diselesaikan, atau situasi kerja yang penuh tuntutan dan tekanan. Demikian yang dikatakan psikolog Irma S. Martam dari Yayasan Pulih, dilansir dari Kompas.com

Jerrold S. Greenberg dalam bukunya Comprehensive Stress Management menyebutkan beberapa gejala burn out sebagai berikut:

1. Hilangnya selera humor: sulit untuk tertawa dalam situasi kerja sehari-hari.

2. Melewatkan waktu istirahat dan makan: secara terus-menerus tidak mempunyai waktu untuk makan dan istrahat untuk mengembalikan stamina tubuh.

3. Meningkatnya waktu lembur dan tidak adanya liburan: sulit untuk mengatakan 'tidak' pada pekerjaannya walaupun hari libur atau bukan jam kerja.

4. Meningkatnya keluhan-keluhan fisik: kelelahan, otot yang menegang, gangguan pencernaan, dan mudah sakit.

5. Menarik diri dari kehidupan sosial.

6. Berubahnya performa kerja: meningkatnya ketidakhadiran, sering terlambat masuk kerja, tidak masuk kerja karena sakit, menurunnya produktivitas dan efisiensi kerja.

7. Menenangkan diri: meningkatnya pengggunaan alkohol, obat penenang, dan obat-obatan lain yang dapat memperbaiki mood.

8. Perubahan diri sendiri: kelelahan emosi, kehilangan citra diri, depresi, frustrasi, dan perasaan terjebak.

Ulas Kepribadian: Facebook dan Narsisme

2009-02-26T10:37:00.009+07:00

Fenomena penggunaan situs jejaring sosial seperti facebook yang akhir-akhir ini marak ternyata dapat mengungkap kepribadian seseorang. Beberapa orang menggunakan fasilitas yang ada dalam jejaring sosial tersebut untuk mengetahui keberadaan teman-teman yang jauh dari jangkauan jarak. Beberapa menggunakannya untuk ajang promosi diri. Tidak jarang ditemui seseorang yang hampir setiap hari meng-update profil mereka atau hanya sekadar memberi komentar pada aktivitas teman-teman mereka. Namun mereka dapat melakukannya lebih dari satu jam hanya untuk mengetahui perkembangan teman-teman mereka. Kebiasaan orang dalam menggunakan situs jejaring sosial memiliki kemiripan dengan kebiasaan mereka dalam dunia nyata. Bagaimana profil dalam situs jejaring sosial seperti facebook dapat mengungkap kepribadian seseorang? Berikut adalah sedikit gambarannya.

Profil dalam facebook dapat memberitahukan Anda lebih dari sekadar hari ultah orang lain ataupun film favorit mereka. Lebih dari itu, profil dalam facebook dapat mengungkapkan pemujaan diri, demikian yang dikatakan oleh sebuah studi.

Para peneliti di University of Georgia memberikan kuisioner kepribadian kepada hampir 130 pengguna facebook dan menganalisis isi dari profil online mereka. Para peneliti juga mempunyai pengamat awam yang melihat profil mereka dan memberi nilai seberapa narsis atau egoistis pemilik profil tersebut.

Hasil dari studi tersebut secara detail dikeluarkan dalam jurnal Personality and Social Psychology Bulletin.

Para peneliti menemukan bahwa jumlah teman dan posting wall yang mereka punyai dalam profilnya berhubungan dengan seberapa narsis mereka. Ketua peneliti Laura Buffardi, seorang doktor dalam bidang psikologi, mengatakan hal ini serupa dengan seberapa narsis mereka dalam dunia nyata. Mereka mempunyai jumlah teman yang banyak, namun hubungannya dangkal dengan orang lain.

Pengguna facebook yang narsis juga lebih suka memasang foto yang memikat dan mempromosikan diri sendiri sebagai foto utamanya. sementara yang lain menggunakan foto seadanya. Para pengamat awam juga memperhatikan perbedaan dalam foto dan jumlah interaksi sosial.

"Kami menemukan bahwa orang yang narsis menggunakan facebook untuk mempromosikan diri sehingga dapat dikenali oleh orang lain." kata Buffardi.

Narsisme menghambat seseorang untuk mempunyai hubungan jangka panjang yang

sehat. Demikian dikatakan oleh peneliti lain, W. Keith Campbell.

"Narsisme pada awalnya kelihatan mempesona, tetapi pada akhirnya memanfaatkan orang lain untuk keuntungan diri sendiri." kata Campbell. Mereka melukai orang-orang sekitar mereka dan mereka melukai diri sendiri jika hal dilakukan dalam jangka waktu yang lama.

Pada waktu yang lampau, para peneliti telah menemukan bahwa halaman web pribadi lebih populer di kalangan para narsisis, tetapi ini bukan berarti semua pengguna facebook adalah narsisis.

"Hampir semua mahasiswa kami adalah pengguna facebook, dan sepertinya merupakan hal yang normal sebagai bagian dari interaksi sosial masyarakat," kata Campbell. "Ini menggambarkan bahwa para narsisis menggunakan facebook sama seperti halnya mereka menggunakan hubungan mereka untuk promosi diri dengan penekanan pada kuantitas di atas kualitas.

Sumber: LiveScience.com

Ulas Gaya Hidup: Hidup Sehat Ala Suku Borana

2009-02-22T07:28:00.004+07:00

Borana adalah salah bagian dari suku Oromo yang mendiami bagian timur Afrika. Mereka tersebar di wilayah Kenya bagian utara dan Ethiopia. Satu hal yang unik dari mereka adalah kebiasaan atau pola makan mereka yang sebagian besar hanya bergantung pada susu dan sedikit daging. Dan mereka sangat sehat. Mengapa mereka tidak menderita penyakit trombosis atau penyakit jantung padahal mereka banyak mengkonsumsi produk susu yang berlemak?

Alasan pertama adalah bahwa makanan utama mereka -susu- diperoleh langsung dari sapi dan sapi yang menghasilkan susu tidak diberi makan dengan pakan olahan ataupun disuntikkan antibiotik. Lebih jauh lagi, susu yang mereka konsumsi tidak diolah terlebih dahulu. Berbeda dengan produk susu yang banyak dijual di pasaran, yang diolah dulu dalam tangki, dibawa kesana kemari sebelum masukkan dalam tong yang terbuat dari logam. Susu tersebut juga tidak dipanasi untuk membunuh bakteri atau dikemas dalam wadah karton dan kemudian dipajang di rak supermarket.

Yang kedua, suku Borana tidak menderita penyakit trombosis koroner dikarenakan hidup mereka aktif secara fisik. Berbeda dengan gaya hidup masyarakat modern perkotaan yang lebih mengutamakan kenyamanan dengan sedikit bergerak, sehingga muncul istilah hidup door to door. Dari pintu kamar, ke pintu rumah, lalu pintu mobil, terus ke pintu gedung, pintu lift/elevator, kemudian ke pintu ruang kantor atau ruang kerja.

Apa yang dijelaskan di atas bukanlah dalih agar semua orang minum susu. Tidak semua bangsa di dunia ini menyukai susu. Bangsa Cina contohnya, hanya sedikit memgkonsumsi produk susu. Mereka mengandalkan makanan lain. Tetapi yang perlu diperhatikan bahwa makanan itu tidak diolah sebelum dimakan. Makanan yang sedapat mungkin alami secara umum lebih baik bagi tubuh dibandingkan makanan yang sudah diolah, apalagi melalui beberapa proses pengolahan. Makanan olahan memang praktis dan awet, namun jangan lupa dengan kandungan gizinya karena kita makan tidak hanya untuk menghilangkan rasa lapar dan memuaskan selera. Fungsi makanan lebih dari sekadar itu. Apa yang masuk ke dalam tubuh, itu pula yang akan diolah oleh tubuh.

Rujukan :

- Blueprint for A Green Planet oleh Seymour and Girardet

- Sergio Pessolano Travel Photography

Ulas Kepemimpinan: Pemimpin yang Dunia Perlukan

2009-02-20T09:13:00.011+07:00

Dunia ini memerlukan pemimpin...

Yang menggunakan pengaruh mereka pada waktu yang tepat dan untuk alasan yang tepat;

Yang mengambil bagian kesalahan sedikit lebih besar dan bagian penghargaan sedikit lebih kecil;

Yang memimpin dirinya sendiri secara sukses sebelum berusaha memimpin orang lain;

Yang terus mencari jawaban yang paling baik, bukan jawaban yang tidak asing lagi;

Yang menambahkan nilai kepada orang dan organisasi yang mereka pimpin;

Yang bekerja demi keuntungan orang lain dan bukan untuk hasil pribadi;

Yang mengendalikan dirinya sendiri dengan kepala dan mengendalikan orang lain dengan hati;

Yang mengetahui jalan, melewati jalan, dan menjadi penunjuk jalan;

Yang mengilhami dan memotivasi dan bukannya mengintimidasi dan memanipulasi;

Yang hidup dengan orang lain untuk mengetahui masalah mereka dan hidup dengan Tuhan supaya bisa memecahkan masalah itu;

Yang menyadari bahwa pendirian mereka lebih penting daripada kedudukan mereka;

Yang mencetak pendapat dan bukannya mengikuti pengumpulan pendapat;

Yang memahami bahwa sebuah lembaga adalah pencerminan watak mereka;

Yang tidak pernah menempatkan dirinya di atas orang lain kecuali dalam memikul tanggung jawab;

Yang akan jujur dalam hal-hal kecil seperti dalam hal-hal besar;

Yang mendisiplinkan diri sendiri sehingga mereka tidak didisiplinkan oleh orang lain;

Yang menghadapi kemunduran dan mengubahnya menjadi awal yang baru;

Yang mengikuti pedoman moral yang menunjuk ke arah yang benar tidak peduli apa kecenderungan yang ada.

(Mengembangkan Kepemimpinan dalam Diri Anda, John C. Maxwell)

Akhir-akhir ini banyak kita temui orang-orang yang mengklaim dirinya adalah pemimpin, yang akan berbuat begini dan begitu jika mereka mendapatkan kedudukan atau jabatan. Padahal untuk menjadi pemimpin sejati, jabatan hanyalah bukanlah syarat utama. Menurut John C. Maxwell, kepemimpinan yang dikarenakan oleh jabatan menduduki posisi atau level yang paling rendah. Kepemimpinan identik dengan pengaruh, bukan jabatan. Adakah mereka yang mencalonkan diri mereka untuk dipilih menjadi pemimpin adalah benar-benar pemimpin sejati? Kita lihat saja.

Apa yang Terjadi pada Sampah yang Anda Buang?

2009-02-16T09:44:00.000+07:00

Dua dekade terakhir ini, sampah dari kaleng dan botol menjadi sangat mendunia. Apa yang terjadi pada limbah jenis ini setelah dibuang? Apakah proses alamiah dapat mengatasinya? Jawabannya tergantung pada bahan baku kaleng atau botol tersebut. Kaleng logam dan botol kaca pada akhirnya dapat tercerai berai dan cukup aman, tidak terlalu membahayakan. Tetapi botol plastik dan kebanyakan plastik pembungkus lainnya tahan terhadap berbagai proses peluruhan kimiawi alamiah dan praktis sulit untuk dirusak.

Aluminium

Kaleng aluminium bereaksi dengan oksigen di udara, tetapi membentuk lapisan oksida yang melindunginya dari proses peruraian. Sampah aluminium memerlukan waktu yang cukup lama,bertahun-tahun untuk dapat hancur.

Setelah 1 tahun : sebagian besar cat nya terlarut, tetapi kalengnya masih utuh.

Setelah 5 tahun : kaleng telah rata/ringsek dan telah terpendam dalam tanah.

Setelah 10 tahun : kaleng secara lambat terurai dikarenakan kontak dengan tanah.

Kaca

Kaca dapat dikategorikan tidak berbahaya secara lingkungan dan merupakan bahan inert (tidak bereaksi) yang tidak terurai secara kimia. Namun kaleng dapat hancur, walau setelah terpendam dalam tanah proses itu dapat terhenti.

Setelah 1 tahun : botol masih utuh di permukaan tanah

Setelah 5 tahun : kaca pecah menjadi pecahan-pecahan besar

Setelah 10 tahun : kaca menjadi pecahan-pecahan kecil, terbenam aman dalam tanah

Plastik

Banyak plastik yang terurai beberapa tingkat oleh sinar ultraviolet, yang membuatnya rapuh. Tetapi bagaimanapun plastik yang terkubur dalam tanah tidak terurai sama sekali.

Setelah 1 tahun : botol plastik relatif masih berbentuk sama seperti pada waktu dibuang.

Setelah 5 tahun : sinar matahari mengurai sebagian plastik, tetapi bentuk botol masih utuh.

Setelah 10 tahun : sekali botol plastik terkubur, plastik akan tetap utuh selama waktu yang hampir tak dapat diperkirakan.

(Sumber : Blueprint for A Green Planet by Seymour and Girardet)

Ada Apa Dengan AMDK (Air Minum Dalam Kemasan) ?

2009-02-11T21:29:00.000+07:00

Beberapa dekade yang lalu, masih banyak orang yang mendapatkan kebutuhan air minumnya dengan mengolah sendiri, baik yang berupa air tanah dari sumur atau air dari perusahaan pengelola air minum. Tetapi akhir-akhir ini, kebutuhan air minum banyak disuplai oleh perusahaan air minum dalam kemasan (AMDK). Hal ini dapat disebabkan kualitas air tanah maupun air dari perusahaan air minum yang kurang baik atau gaya hidup yang tidak memungkinkan orang untuk mengolah air sendiri dengan memasaknya. Karena itulah tidak sedikit yang beralih ke AMDK.

Memang beberapa dari perusahaan menjanjikan kualitas yang baik, tapi ternyata pemakaian AMDK ini mengundang masalah tersendiri berkaitan dengan pelestarian lingkungan dan penghematan energi. Masalah pertama muncul dari banyaknya energi yang dibutuhkan untuk transportasi atau distribusi AMDK. Dan bisa dipastikan kendaraan yang digunakan untuk mengangkut AMDK tersebut menggunakan bahan bakar fosil. Yang kedua menyangkut pengemasan. Satu ton botol kaca membutuhkan energi yang setara dengan seperempat ton batubara untuk membuatnya. Belum lagi botol plastik yang sudah terkenal sebagai pencemar karena sifatnya yang tidak terurai oleh alam.

Tentu saja ini bukan larangan atau anjuran untuk tidak menggunakan AMDK. Kadang AMDK diperlukan apabila kita sedang dalam perjalanan atau pun di tempat umum karena memang di Indonesia masih jarang ditemukan water fountain yang bisa diminum secara bebas oleh masyarakat. Namun untuk kebutuhan harian di rumah lebih baik dikurangi konsumsi AMDK ini. Solusinya antara lain dengan memasang alat pengolah air sendiri di rumah. Memang alat yang ada di pasaran ini relatif mahal untuk kualitas yang benar-benar bagus. Namun jika dihitung secara keseluruhan, banyak nilai tambah yang didapat dari alat ini. Disamping kualitas yang lebih baik, penghematan pengeluaran uang juga dapat dilakukan. Alternatif lain adalah dengan meningkatkan kualitas air minum produksi perusahaan air minum sehingga air dari keran rumah dapat langsung diminum tanpa diolah terlebih dahulu.

Jadi pertimbangkanlah mana yang lebih menguntungkan dalam memilih air minum, bukan hanya untuk kita, tetapi untuk keturunan kita kelak.

Tabiat yang Mencuri

2009-02-09T23:37:00.000+07:00

Sebagai bagian dari kehidupan manusia, pertemanan membentuk sebagian dari karakter yang ada. Dengan siapa kita berteman akan menentukan karakter kita. Perumpamaan teman yang baik dan yang buruk adalah seperti kita berada di dekat penjual minyak wangi atau pandai besi. Dengan penjual minyak wangi kalaupun tidak mendapat minyaknya, kita masih mendapatkan bau harumnya. Sedangkan berada di dekat pandai besi, kalaupun baju kita tidak terbakar, kita akan mendapat bau yang tidak sedap.
Dalam buku-buku mengenai pengembangan diri, siapa diri kita di masa depan akan ditentukan salah satunya dengan siapa kita bergaul dan banyak menghabiskan waktu. Tanpa disadari perilaku diri kita adalah cermin dari teman dekat kita, begitu juga sebaliknya. Inilah yang dimaksud dengan perkataan: tabiat mempunyai sifat mencuri. Ia mencuri sifat-sifat orang terdekat, menirunya tanpa disadari.
Teman yang baik adalah harta yang sangat bernilai, kehadirannya menyenangkan hati, menyejukkan jiwa, menambah semangat dan memberi banyak nilai tambah positif. Berbahagialah apabila kita mempunyai teman yang baik, jagalah ia.